Stress-spanden

Her på billedet er en spand og i spanden er der vand. 

Spanden er hundens Stress-o-meter. 

Er der en lille smule vand i spanden, er hunden rolig og afslappet og træffer gode beslutninger.

Er spanden næsten fuld, har man en top-stresset hund, der ikke kan finde ro nogen steder. Den vil typisk være mere opfarende og gø mere end normalt.

Hver eneste begivenhed i løbet af dagen tilføjer mere vand i spanden. Alt lige fra gåturen, til postbudet der ringer på døren, til hundene på den anden side af gaden, til naboens kat der kravler i træet udenfor, til spændingen ved at blive fodret, til en bildør der smækker... ALT tilføjer mere vand i spanden. Så i løbet af en dag kan der være mange små begivenheder, der tilføjer en lille smule vand og mange store begivenheder, der tilføjer masser af vand i spanden.

Og hvorfor er det så vigtigt?! Fordi, det er når spanden er fuld og evt. så fuld, at den løber over, at problemerne begynder at opstå.

Hvordan spanden ser ud er forskellig fra hund til hund. Nogen hunde har en lille bitte spand, der hurtigt bliver fuld, mens andre har en kæmpe spand, som roligt og uanfægtet møder alt, hvad verden byder på uden at vippe med et øre. Og det har intet at gøre med størrelsen på hunden.

Spandens størrelse har betydning for, hvor mange begivenheder en hund kan håndtere i løbet af en dag, før det bliver for meget. 

Hullet i bunden af spanden tillader vandet at løbe ud. Hvor stort hullet i spanden er, ligesom størrelsen på spanden, forskellig fra hund til hund. 

Et lille bitte hul i spanden betyder en hund, der ikke kan falde ned igen efter en spændende eller skræmmende begivenhed. En hund, der farer op fordi posten ringer på og bruger de næste par dage på at være stresset over det, som vandrer hvileløst rundt og ikke kan slappe af, som gør ad alt den hører og ser.

Et kæmpe hul i spanden derimod betyder en hund, der, selvom den lige har jagtet naboens kat op i et træ og brugt en halv time på at gø ad den, sagtens kan lægge sig ned og slappe af et par minutter senere.

Fru Olsen går tur med sin lille taskehund og en lille pige kommer hen for at hilse på hunden. Pigen rækker hånden frem mod hunden... der begynder at gø og bide efter pigen! Forskrækket siger Fru Olsen: "Det har den aldrig gjort før!" og det har den sikkert heller ikke... 

Men lige i dag har der været byggeri lige uden for vinduet, mens Fru Olsen var på arbejde. 

Samtidig er der flyttet en ny nabo ind og de har brugt hele weekenden på at smække med gadedøren, skramle op og ned ad trapperne med møbler og papkasser og larmet og snakket i opgangen. 

Dagen før var den en tur forbi hundefrisøren, hvor den blev både badet, klippet, friseret og klippet negle. 

På gåturen lige inden de mødte den lille pige, kom en stor sort hund farende ud til hækken og gøede af Fru Olsens lille taskehund.

Fru Olsen er chokeret og kan ikke forstå, hvordan hendes lille taskehund pludselig kunne finde på at bide nogen! Og så fuldstændig ud af det blå! 

Overdrivelse fremmer forståelsen, men der kan vist ikke være meget tvivl om at Fru Olsens lille hund har haft et par temmelig stressende dage! Der er hældt TONSVIS af vand i den lille hunds spand og ingen pauser til at få den tømt. Og dråben, der fik bægeret til at flyde over, var den lille piges begejstring for at hilse på den lille hund. 

Så selvom den ellers aldrig kunne finde på at bide nogen, så kunne den ikke håndtere mere stress og reagerede som den bedst kunne for at komme ud af situationen.

...og kom det nu også helt ud af det blå?!

Alt efter, hvad det er for en hund man har, vil størrelsen på spanden og hullet variere. 

Man kan have en hund med et fingerbøl som spand, men med et kæmpe hul, så selvom alle begivenheder potentielt kan få spanden til at flyde over, så hunden går amok, så er spanden tom hurtigt efter og hunden er fuldstændig afslappet.

Omvendt kan man have en hund med en swimmingpool som spand, men med det mindste hul nogensinde. Denne hund vil kunne tolerere kolossale mængder af stressende begivenheder og kun sjældent få fyldt sin spand til bristepunktet. Men NÅR den så gør, så vil det tage den dagevis at komme sig over det.

Så hvordan kan man så undgå, at ens hund får en fuld spand og dermed overreagerer på alt?! Ved at hjælpe den med at finde ro. 

For det første er det vigtigt, at hunden får nok hvile og søvn. Nogle hunde synes, det er fantastisk at gå i et separat rum, hvor de kan slappe af for sig selv og sove, mens andre ville stresse over at være blevet efterladt. Helt præcist hvor meget søvn hunde har brug for er forskelligt fra hund til hund, men jeg vil gætte på, at det sikkert er mere, end du tror...

Du kan også sætte din hund i gang med en aktivitet, der fremmer ro for at hjælpe den lidt på vej. Igen er der forskelle på hunde. Mens nogle hunde synes, det er afstressende at ligge med et tyggeben, vil andre finde det super stressende og løbe rundt for at finde et sted at gemme det.

Så gør, hvad der virker for DIN hund!

Forslag til beroligende aktiviteter kan være:

• Slikkemåtter
• Aktiveringslegetøj med godbidder/mad
• Snuse sig frem til godbidder 
• Tyggeben
• Tørfoder/godbidder spredt ud over græsplænen

Og sidst men ikke mindst kan du fremme ro hos din hund ved at belønne den for det. Lægger din hund sig ned i løbet af dagen, så ros den (roligt) og giv den en godbid. Skidt med om du får forstyrret den, bare fortsæt stille og rolig med det du var i gang med. Når først den finder ud af, at der er belønninger for at lægge sig og slappe af, vil du opleve, at den gør det oftere og oftere. Langsom men sikkert vil din hund forbinde det med noget positivt at lægge sig og slappe af og du vil få en hund, der er roligere, gør mindre og generelt tackler verden bedre.